Les Américains en manque de contact physique peuvent désormais se rendre dans une boutique de Portland, dans l’Oregon, pour y recevoir des câlins non sexuels dans les bras d’une câlineuse professionnelle. Le tarif ? Un dollar la minute.
Le concept de la boutique de câlins que Samantha Hess vient d’ouvrir à Portland, dans l’état de l’Oregon, est simple : offrir un contact physique non sexuel à un dollar la minute, 15 minutes minimum.
Non, ce n’est pas un service de prostitution, Samantha est câlineuse professionnelle. Et elle n’est pas la seule.Elle fait partie d’une industrie de guérisseurs émergents (l’idée a démarré au Japon en 2012) qui croient que le câlinage intime avec un étranger, quoique strictement non sexuel, peut procurer du contentement et du réconfort à des gens qui autrement n’en recevraient pas.
Parce que parfois dans la vie, il suffit juste que quelqu’un nous prenne dans ses bras, sans rien dire, sans bouger, pour que ça aille mieux. C’est ce que vend Samantha, le réconfort de ses bras.

« Le câlinage professionnel est un toucher platonique. Nous offrons aux gens un sentiment d’estime de soi, explique la jeune entrepreneure. Pour qu’ils se sentent respectés, acceptés et fiers de ce qu’ils sont aujourd’hui » .
Selon le désir de ses clients, Samantha peut faire la grande cuillère. Ou la petite. Elle est souvent les deux.
« Plusieurs d’entre nous, adultes, n’ont pas le toucher dont nous avons besoin pour nous épanouir ».
L’idée de devenir câlineuse lui est venue il y a un peu plus d’un an quand elle a vu deux hommes qui offraient des câlins dans un marché de fermiers. L’un d’eux tenait une affiche disant « Câlins gratuits ». L’affiche de l’autre disait « Câlins de luxe 2 $ ». Les gens s’attroupaient autour du gars qui offrait les câlins à 2 $.
L’anecdote l’a fait réfléchir sur tous les câlins, embrassades, enlacements et massages qu’elle a donnés durant toute sa vie à ceux qu’elle aime.
Une industrie en plein essor
Puis elle a entendu parler d’une femme dans l’état de New York qui tenait un salon de câlinage appelé The Snudgery. Une entreprise qu’on disait florissante.
Quelques semaines plus tard, Samantha avait un site web et son entreprise était enregistrée.
Le succès a été tel que Samantha est vite devenue surchargée, à tel point que les clients devaient parfois réserver des semaines à l’avance pour avoir un rendez-vous.
C’est alors qu’elle a décidé d’ouvrir son salon de câlinage.
Mais trouver un lieu pour établir une telle boutique n’a pas été facile, même dans une ville aussi ouverte d’esprit et accueillante que Portland. Plusieurs propriétaires étaient inconfortables avec le modèle d’affaires de Samantha. « Nous avons été rejetés par huit différents endroits », rappelle-t-elle.
La nouvelle boutique à câlins de Samantha, Cuddle Up To Me (viens te blottir contre moi), offre un choix de quatre jolies chambres aux atmosphères bien distinctes, selon les besoins, que les affamés de câlins peuvent louer pour un minimum de 15 minutes et un maximum de cinq heures.

Nouveau métier: câlineuse professionnelle